Retirar els cultius d’estiu: una feina necessària

Amb l’arribada de la tardor toca retirar els cultius d’estiu: tomàtigues, pebres, albergínies, carabassons… Sovint, quan la producció decau, no es retiren i queden a l’hort setmanes de més, però deixar les plantes mortes o malmeses al camp pot ser un focus important de plagues i malalties.

Per què cal retirar-los?

• Plagues persistents: pugons, aranya roja o mosca blanca poden sobreviure en restes vegetals.
• Malalties fúngiques: mildius, oïdis i altres fongs es mantenen en fulles i tiges seques, i poden rebrotar amb força a la primavera.
• Higiene de l’hort: un espai net facilita les sembres i plantacions de tardor-hivern i redueix riscos.

Quan s’han de retirar els cultius d’estiu?

No hi ha una data exacta, sinó senyals que ens indiquen que és el moment:

• Final de producció: quan els fruits ja no maduren bé i la planta només manté fulles velles.
• Plagues establertes: si pugons, aranya roja o mosca blanca ja dominen la planta, no val la pena mantenir-la.
• Condicions climàtiques: a la tardor, quan arriben les nits fredes i la producció s’alenteix molt.
• Necessitat de preparar el terreny: per sembrar o plantar cultius de tardor-hivern (cols, espinacs, faves, alls…).

En resum, és millor retirar una mica abans que massa tard: així s’evita que la planta sigui un focus de problemes i es guanya temps per preparar bé el sòl i aprofitar les restes.

Què en fem de les restes?

No es tracta només d’arrencar i tirar. Les restes vegetals tenen molt valor si se’n fa bon ús:

• Compostatge: triturades i barrejades amb matèria seca (palla, fullaraca), aporten nutrients al compost. Si el compost està ben fet és igual si les plantes tenen plagues.
• Adob en verd (si les plantes estan sanes): poden enterrar-se lleugerament perquè en descompondre’s millorin l’estructura i la fertilitat del sòl.

Practical advice

1. Retira primer les plantes amb símptomes clars de malalties i no les compostis (millor eliminar-les).
2. Tritura o talla les restes abans de compostar-les: es descompondran més ràpid.
3. Aprofita el moment per revisar l’estat del sòl i, si cal, incorporar-hi matèria orgànica.
4. Planifica ja la rotació de cultius: un bon relleu ajudarà a mantenir la fertilitat i a reduir pressions de plagues.

En definitiva, retirar els cultius d’estiu no és només una qüestió d’ordre, sinó una bona pràctica per mantenir l’hort sa i productiu. A més, si en fem un bon aprofitament, el que podria semblar un residu es converteix en un recurs valuós.